Os recifes artificiais de Wave Break Island foram afundados entre 1998 e 2004 como parte do programa de controle de erosão costeira de Queensland, e os mergulhadores agora navegam por uma paisagem submersa de módulos de concreto colonizados por corais moles, ascídias e esponjas incrustantes. A ilha em si é uma barreira de areia feita pelo homem, construída em 1986 para proteger o Broadwater sul de ressacas; seu flanco ocidental desce para três a oito metros de água, repleto de agrupamentos de tetrápodes e campos de escombros que atraem sargos, pargos, xaréus e raias sazonais. O que começou como uma estrutura puramente utilitária evoluiu para um dos locais de mergulho raso mais acessíveis da Gold Coast, atraindo tanto mergulhadores novatos completando sua primeira descida em águas abertas quanto mergulhadores em apneia em busca de cardumes de xaréus-amarelos. O ciclo das marés do Broadwater rege a visibilidade e o comportamento animal. As marés de enchente trazem água oceânica clara através do Seaway, elevando a visibilidade horizontal de dois metros para oito ou mais dentro de uma hora; as marés de vazante trazem o escoamento rico em nutrientes dos rios Nerang e Coomera, escurecendo a coluna d'água, mas desencadeando frenesis alimentares entre as populações de peixes residentes. Os operadores locais programam passeios de mergulho autônomo em Wave Break Island para coincidir com as duas horas de pico da maré, quando a ondulação é mínima e a penetração da luz atinge os módulos do recife. A posição abrigada da ilha dentro do Broadwater significa que a ação das ondas permanece modesta mesmo durante as ressacas de sudeste, tornando-o um local confiável quando os recifes costeiros estão fechados. Sob a superfície, os módulos do recife formam labirintos de baixo relevo com não mais que dois metros de altura, seus flancos cheios de fendas que abrigam lagostas, caranguejos e garoupas juvenis. Mergulhadores encontram regularmente raias-prego descansando em bolsas de areia entre os módulos, e os meses de inverno trazem agregações de tubarões-wobbegong escondidos sob as saliências. O teto de profundidade modesto do local e a corrente mínima o tornam um local preferido para programas de batismo de mergulho e exercícios de navegação em águas rasas; instrutores conduzem pequenos grupos ao longo de linhas de transecto marcadas pela grade de módulos, parando em estações de limpeza onde peixes-trombeta pairam na vertical e peixes-papagaio param no meio do trânsito. Acima do recife, a coluna d'água hospeda cardumes de peixes-agulha e tainhas juvenis que formam densas bolas de isca quando os xaréus patrulham o perímetro. O acesso à ilha é restrito a embarcações particulares ou passeios comerciais partindo das marinas de Runaway Bay, Marine Stadium ou Southport. Não existe infraestrutura de amarração permanente na ilha, e fundear dentro da zona designada do parque marinho requer uma licença do Queensland Parks. A maioria dos operadores de mergulho usa entrada assistida por caiaque, transportando equipamentos e mergulhadores de uma praia na costa leste da ilha até a encosta do recife ocidental, uma travessia que leva de seis a dez minutos, dependendo do vento. A política de acesso aberto da ilha significa que não há taxa de entrada, mas a ausência de instalações — sem estruturas de sombra, sem estações de enxágue com água doce, sem banheiros — exige uma preparação autossuficiente.